这周参加了一下《李丁聊天室》的节目，谈了谈PhD quit的事情。2021年对我来说是很痛苦很艰难的一年，因为学业不顺，最后只能在博士第四年选择退学。经过漫长的时间沉淀，现在回想起来依然挺痛苦的，不过呢，就以这个节目为一个契机，在新年伊始，收拾收拾过去的破摊子和旧的心情，在新的一年，去寻找新的挑战吧。

几张照片

先来看点开心的照片吧。

这是入学典礼上拍的。

这是在学校最后一节课的课后拍的，本科生的social dance课。至于硕士毕业典礼，我不高兴去，就没去。

以及考试的视频，全程跟不上啊。

面试官的故事

先讲讲面试的时候，谈起来PhD quit的一些事情吧。

• 医学博士转计算机硕士：这位是对我触动最大的面试官，这是一位亚裔妹子，我之前翻过她的LinkedIn，她在读完美国的医学博士一年之后，又去读了计算机的硕士。美国的医学博士，地位多崇高啊，但是她依然毕业一年以后转行了，我估计她是在医院轮值residency的时候受不了了吧，就是经典的美剧情节，在医院轮值的时候特别的累。大家的职业选择，还是要面向未来，过去的沉没成本不管多高，都是过去的事情了。不过我也是觉得很可惜，那可是个真，doctor啊。

• 后悔读PhD的面试官：某大厂的某面试官自我介绍的时候说，他是读完PhD去工作的，我提问的时候就问了下，你怎么把research和日常工作结合起来，结果这位面试官就带着强烈的情绪说，他后悔读PhD了。那场面试的后五到十分钟，都是他在吐槽，我都有点不敢接话了。没读下去的人难过，读完的人，也有后悔的啊。不过他也讲到，他是读物理的，当时的research idea似乎也有小伙伴在做start up，在尝试在探索。哎，谁又能，此生无憾呢。

• 当场拿出paper的面试官：某小厂的某面试官是位英国老爷子，和我说有40%到50%的PhD，最后是因为各种原因，家庭，funding，research，各种原因选择了quit。他挺可惜我的事情，他挺好奇不过我要是不想说他也不强求。我当时quit的故事也没有编的太圆，我后来吐槽说感觉PhD毕业之后，大家大厂打工的时候，没多少人再去读paper再去写paper了。这位老爷子马上扬了下手里的paper说，I'm still reading papers。嗯，当场打脸...对他来讲，paper应该是挺纯粹的，遇到问题，解决问题的方式吧，可能就不是一个很硬性的指标了，如果是这种心态去读paper去写paper，应该会快乐很多吧。

我的故事

这篇博客可能会有一些新朋友看，我就先简单说说我的情况吧，详细的情况放到后面再讲。

• 2018年的9月，我入学美国某所学校读Database方向的PhD，第一年上课当TA多一些，科研相关的东西就少一些。

• 2019年的9月，在学校的第二年，我开始做一个大型的开源数据库的项目，做一些工程上的实现。我自己也是挺想早点开始research的，不过老师总会塞新的开发的任务给我，然后说这是科研的一部分。

• 2021年的1月，第三年的寒假，老师才说，已经第三年一半了，要赶紧research了，这时候才开始看看paper挑挑方向。但和老师的合作非常不顺利。老师按死了方向，按死了节奏，我只能听话，但听话还没有产出。我很兴奋想讨论想做的方向，被说没有意义，被塞了题目之后，我开始看论文，看了一些之后，脑子里还没有idea，老师说，我论文已经看的够多了，催我开始实验。实验的结果也不理想，老师的做法是催我接着实验，后来一周让我汇报三次，我感觉自己每天都生活在一个48小时的倒计时里，只能安慰自己，听老师的，努力往前做。后来却被说我脑子里并没有idea。

• 2021年的6月，也就是第三年的暑假之前，被老师突然劝退。非常意外，我还是很想努力读下去的，毕竟已经在这上面花了三年的时间了。这之后的半年时间都是极度痛苦的。暑假闹到最僵硬的时候，我退掉了老师的funding，因为老师一直在逼我写代码，不让我接着做research，我退掉了暑假的工资，我自己在没有收入的情况下做research，拒绝再写任何一行代码。

• 2021年的8月，挣扎了2个月的时间，实在是没有办法接着读下去了，只能选择退学，开始找工作。下学期接着注册满12学分 ，同时当TA来养活自己。

• 2021年的12月，签了工作offer，打算在1月底入职，同时硕士毕业。

我第一个硕士是在22岁的时候拿到的，第二个硕士是28岁的时候。中间隔了六年，总有种一片真心错付了，青春错过不再回来的感觉。只是呢，岂能事事如意，接着负重前行，努力往前吧。起码最后的工作offer是Google的L4，在没有博士学位的情况下给到了博士毕业对应的级别。七年前，我面Google的实习生，都是一轮电面直接挂掉，过了六年，Google给了我比硕士应届生高一级的级别，同时也给了挺高的工资，只是呢，六年，也不是一段短暂的时间，第四年PhD quit还是很委屈啊。

总结下来呢，我感觉在学校这段时间是遇到了老师的白嫖和PUA。Google最后开的工资是学校里PhD工资的十几倍，我给老师干一个月的活，都相当于他能省很多很多人力成本了。我做的项目本身背后有NSF 200万美元的funding，其中承诺了要做很多开发的工作，另外这个数据库也有商业公司在用，这家公司在2021年还上市了，就真的需要大量的人力去开发这个数据库。这些代码类的工作就落到了我身上，所以我的科研的起点被压到了第三年的一半，写代码的时间反而有一年半。另一方面，老师极其强势，否定我自己找的方向，反复强调要我做他想的题目，定死了节奏。我听他的然后做不出来东西，最后的结论是我不适合科研，我没有天赋，我最好再给他写半年代码，同时准备找工作，这是对我好。谈到这个份上我只能退funding了。暑假抢救了两个多月项目，老师的结论依然是，我不适合科研，再给他写一学期代码。我选择彻底切割，自己去当TA，不注册老师任何学分。我觉得这种时候是针对我个人，并不是针对于我的事情。就，很委屈的一份经历吧。我内心坚定的认为，为人师表不应该是这个样子。老师不会在几百人的课堂上，对着一个本科生说，你没有学计算机的天赋，但却可以这样对我，特别是，这样对我以后，我除了走，也没有任何办法。委屈啊。

因为在学校的这三年时间我一直在做开发类的工作，我的贡献是一行行代码，我并没有paper，所以说我也不太有机会申请其它的导师或者其它学校。同时，因为已经过去了三年多的时间，我如果在第四年再换导师，可能真的要七到九年时间毕业，这是我不能接受的，就只能说，不要这三年多的沉没成本，选择离开学校。

《三体》里有一句话，弱小和无知从来不是文明的障碍，傲慢才是。我明显感觉到老师身上带着上位者天然的傲慢与强势，只是我没想到，最后能归结到我没有天赋上，这是真的打破了我对为人师表的想象，何况是一个来自孔孟之乡的老师。我觉得这个底线应该是当老师的共识，不能这样说一个学生，不管是中国美国，只是我这边呢，真的就是白嫖的资本家做法，而且我拿老师毫无办法。

絮絮叨叨

在这一小节，絮絮叨叨讲讲一些细节吧。

• 退学是个十分艰难的决定。巨大的沉没成本。我是从微软苏州辞职出来读的博士，申请学校之前也准备了接近一年的时间，12月份申请，来年9月份入学，之前还要考英语考试各种。我觉得加上准备时间，四年多时间最后只能quit是个很委屈的事情。很多朋友都会说，第四年了，坚持一下，多可惜啊，每次听到“可惜”两个字，我都会加倍难过。

• 我依然认为为人师表不应该是这个样子。在我心里，我相当于在学校被PIP (某些公司开除员工的一个项目)了。在公司里PIP其实不需要有什么具体的理由，在某些公司老板的权力并没有什么约束。在学校里，导师的权利更没有约束，在美国的终身教职的体系下，像我这样的学生真的是没什么办法的，学院最多帮我换一个导师，但是我过去两年的时间，不可能补回来的。

• 读PhD是个虽千万人吾往矣的过程。只是我当时申请的时候并没有申请这个导师，我所有资料上写的都是另一个老师的名字，后来被这个老师录了，两个老师分别成为我的一导师二导师，项目也是我当时想申请的项目。我觉得我努力做事情就好了，但最后是遇到了一些人的问题。我到现在依然认为，如果有合适的条件，我可以做的非常非常好的。当时读PhD想的是，五年时间，一百万美元的工资成本，我可以不要，但后来总归是错付了。我是抱着学习和见世面的心态，但最后被当成写代码的机器，被白嫖到最后一刻。

• Quit之后真的是开心了很多，没有了那种来自老师的压迫感。世间道路千万条，我只要找到我能走的一条就好了，而不是被按死在一条别人觉得合适的道路上，最后被评价没有天赋。特别是出去面试，大公司的某个很有名的项目，也在尝试我一月份的时候想做但不让做的方向，如果我过去，就可以去做这个方向的。其它一些公司也在进行这个方向的尝试。就真的，走吧。另外，决定quit之后，为了凑学分，选了英语口语课，舞蹈课，创业课。我挺喜欢尝试挺喜欢玩的，就终于又有时间尝试一些新的课程，感觉人生又重新有了色彩。

• 学历低就低吧。最后我还是成为了博士群里学历最低的人，我只有两个硕士文凭了。只是呢，我内心觉得自己是从小到大成绩都不好的，一路前进靠的也不是天赋，而是心里的倔强。外面的世界，也很少会有人查我的文凭了，接着艰难而倔强的前进吧。

Quit之后的选项

我的事情和很多人聊过，最后的结论都是只能走。那些quit的人，有些是顶级名校，顶级出身，各方面比我都强太多了，听完他们的故事我觉得我走一点都不亏。另外，大家的想法也在变。半年前，我非常佩服的一位学长和我说，quit要慎重啊，一周后，他和我说，quit吧，他比较怕麻烦，要是这种情况他当场走。我说我惦记的其实是二导师，他说，一个老师不可能为了一个学生，和另一个老师起冲突的。最后就是这个样子。上个月和他语音聊了一下，他说，他这段时间在复盘人生，他最后悔的事情，就是读了phd。我觉得再过一年，他后悔的事情是赚了几个亿吧，233333。

不过呢，还是简单说说quit之后有哪些选项吧。

• Quit本身就是选项，就是非常好的选项：文凭是学校给的，外面的公司真的不见得多认这个文凭，他们更认自己的面试结果。如果他们认这个文凭，相当于他们把选人的权利，交给了学校。有些情况下，文凭真的就是纸，如果要去业界，这不会是决定性的因素，而且业界名校phd太多了，我读不读下去的，他们真的不在意。我在苏州的时候，一个加州大学的博士，非常让人心动，但现在呢，接着往后委屈的读下去，和在硅谷大公司合适的组里快乐轻松的赚个一年三十来万刀的，显然后者更让人心动。前者倒是成为了一种情节，一种没有多大意义的心结而已。就好比说做分布式系统，多少技术是从Google出来的呢，Google写出来的论文，都是一些比较旧的技术了，外面反而当成宝贝一样，这种时候直接去Google不是更好吗。

• 接着往后死磕读下去。七年，八年，九年毕业。如果真的想找教职的话，每一年的成果，最后终归都是自己的，就算走了一些弯路，大致方向总归是在接着科研。只是我很明白自己不会当老师的，给本科生当TA都让我很烦躁了。倒是有同学在死磕这条路，而且倒霉孩子quit两次了，读个phd估计要换第三个国家了...人间不值得啊。

• 本校换导师。但其实一个学校那么几个人，不太有的选，而且就算最好的情况，对我来讲也真的要六年半毕业了。

• 换学校。重新走一遍申请的流程。我的一位师兄，读phd换过四个导师，四个不同的学校，就真的，人间还是不值得啊。

最后，我依然觉得科研可以是很让人兴奋很有意思的事情，也可以通过做出来成果让人很有成就感，也可能发家致富。只是呢，需要机缘，读博士的事情需要很合适的环境才可以，反而去公司的话，选择会宽广很多。用某位前辈的话来说，科研是一种任性。在25岁的时候，我想再尝试一下，只是呢，28岁的我，这辈子可能都不会再费这个劲了。只是如果还想科研的话，另一个例子是，我们学校计算机的名人堂里有一位高中学历的前辈，作为嬉皮士一代，他老婆在他大三那年怀孕了（听说还是三胎），在巨大的家庭压力下他选择大三退学找了份工作去做，后来因为他在业界写的论文影响力挺大的，入选了名人堂。我问过他，如何平衡写论文和日常工作，他说，他都是下班写着玩的。嗯，写着玩。真的还要有科研的念想，下班写着玩，也是个选项嘛。

情绪历程

这段时间，情绪是最最重要的。有时候真感觉很难走出情绪的影响，再往后可能就是抑郁之类的心理疾病了。就具体讲讲这段时间的情绪吧。

被劝退是个非常非常突然的事情，真的就是我正在准备明天开会的内容，收到邮件，我不适合读下去了。之后就再没有任何的转机。那段时间，哭的厉害，哭到开车的时候要努力平稳情绪，哭到根本不敢上高速，哭到红灯停下来的时候，眼睛会直接流出来，遇到红灯那一瞬间的放松，会让我回到原本的情绪里，眼泪止不住的出来。后来呢，和老师发邮件说，我要quit的时候，也是发完哭了半天，到了和学院说，我要转硕士，也是哭。只是呢，一切都要有节制，因为工作还没有定下来。直到最后签了非常满意的offer，这时候情绪反而缓解一些了，当时一直告诉自己，直到真正签好offer以后，才能放纵的哭，后来倒是没有哭的必要了。

六月的前两周，根本吃不下饭。对我来说，人生从未有过吃不下饭的情况，从来都是压力越大，吃的越多，吃饭是人生难得的享受之一。只是那段时间，最本能的欲望，被强烈的情绪所覆盖，两周时间瘦了可能有两三公斤。两周之后才慢慢的好一些了。读博士是挺执念的一件事情，要不是执念，也不会费这么大劲，拒绝那么好的工作机会了。因为执念，所以努力奔跑，所以撞到墙的时候，才会那么的疼。

我很多年都没有在家里人面前哭过了，不想让他们担心，只是这次，真的和奶奶打电话的时候，说起来，说我可能读不下去了，真的就是放声痛哭，止不住。奶奶劝我不读了，回国吧，我们家回来条件也挺好的，只是，这不是我一个人背着行囊来加州的目的啊。

导师永远说，我没有天赋，让我接着给他写代码。就永远是白嫖和PUA。暑假我自己想换个新的topic，如果我自己找的题目我也做不下去，我quit我也认了，我可以自己一直做TA，我可以不用组里的钱，我可以只占用老师非常少的时间，我想让老师看在过去一年半的代码贡献上，再让我尝试一下。只是呢，还是那两句话，没有天赋，去写代码。我暑假决定，退掉老师的funding，在三个月的时间里，我个人损失了一万多刀。在我退掉funding之后，老师说，你拿着钱写代码，能生活的更好嘛，科研和工程，可以同时做的嘛。我真是觉得老师为了白嫖代码，脸都不要了。

这段时间十分艰难，甚至说我点麻辣烫都不舍得点豆腐，只舍得点豆腐皮。这段时间我清退了自己的美股和人民币基金，凑出自己暑假的生活费，同时刷自己国内的人民币信用卡，多省一些美元出来。我和家里说了这个事情，我爸爸说，家里给我准备了一百万，随时可以打给我，但我知道，这一百万，我们家只有一个。确实是担心之后没有TA，学费出问题，真的是要动用家里全部积蓄的时候了。还好最后没有出现最差的情况。因为家境贫寒，不管是硕士还是博士，我都只能选择给我全额奖学金的地方。奖学金，是我的安身立命之本，这时候，奖学金出了问题了。

暑假开始的时候，老师说，问题不是他挑的topic不行，问题是我的科研天赋不行。如果我想接着做research的话，就一个月meet一次，如果我去写代码，接着一周meet一次。我说，好。到八月份的时候，他说，我自己找的topic，他觉得做不出来，他觉得这个topic老，虽然另一个学生也在做这个topic，但他和我不一样。最后让我决定quit的是，他说，根据他几十年带学生的经验，我不适合读下去，还是再写一学期代码吧。这都毫无根据的拿年限拿资历来压我了，我就还是走吧。我相信为人师表不是这个样子的。我真的没想到，我的来自孔孟之乡的老师，是这样为人师表的。“闻道有先后，术业有专攻，如是而已”。当了几十年老师，也没有资格这样评价一个学生，“如是而已”。

暑假读paper的时候，有时候甚至论文打印出来了，早上哭一早上，实在不敢看，我知道不管我做成什么样子都会被diss的，下午两点多，哭累了睡起来了，看一看。最后老师依然没有给我任何机会。我本来是相信老师起码可以从专业角度讨论一下topic的，结果又是对我个人的人身攻击。真的没有任何信任可言。

做艰难而正确的事情吧。这一瞬间，正确的事情是，quit，虽然它无比艰难。人生不过短短百年，我不能再在phd的事情上，花费更多的时光了。

照顾自己的情绪

讲讲遇到艰难的事情，情绪上如何自己照顾自己吧。

• 在遇到PUA的时候，要坚信对方在胡说八道。我明白这个项目上，科研和工程，是有巨大的利益冲突的。我就算发几篇paper出来，对老师来讲也没多大区别，但是我要接着写半年代码，那对他来讲，就是巨大的收获。这时候就往死里逼着我接着写代码来得划算。这时候不要从自己身上找原因，要从对方身上找原因，我是被欺负的那个。这时候也别听别人什么理性客观的话，好比胖虎欺负大雄的时候，如果让大雄反思自己，那就是在帮大虎。我相信成长是个有则改之，无则加冕的过程，只是呢，面对老师的人生攻击，这真的不是加强沟通的事情，这是放弃幻想，准备斗争的过程。世上是有坏人的，我们要保护好自己。只可惜，在学校，最好的斗争办法，就是走。

• 多找人聊天，多写文字。我那段时间写了好几篇博客。甚至说，我被劝退的第一瞬间，我做的事情不是找家里，而是在豆瓣上开了一个帖子。有时候会止不住的去说这个事情，有时候会根本不敢提。在这种急性的，剧烈的情绪创伤面前，想说就说，不想说就不说，给自己愈合的时间吧。

• 家人和女朋友的支持。其实也没有指望家人能有多直接的帮助，只是呢，有人能说一说，总是好的。起码，是有个地方可以哭出来的。

• 主动去寻找安全感。我那段时间听了很多的老歌，周杰伦的挺多专辑，都是我初中时候发行的。我当时也看了很多老电影，很老的港片，赌神，古惑仔，周星驰。另外在B站上也看了挺多红警2的视频的，那是我小学时候的游戏了。

• 让自己舒服一些。包括吃些好吃的，包括泡澡，包括换上新烘好的床单躺在床上裹起来。我需要快乐，我需要及时的快乐，不管是什么样的快乐，都是有帮助的。

真正有帮助的，还是去做有效的事情，去读paper，去思考，去讨论，只可惜我当时的导师不再和我讨论，我是找了已经毕业的师兄来讨论，后来他的建议非常的有帮助。只是呢，一切早就注定了。是一个撞南墙的过程，但是我已经花了三年多的时间，最后一次尝试，用两个月的时间，也是一个心死的过程吧。要舍得啊，就算再放不下，依然只能放下。

找工作

李丁聊天室最后一个问题是，我对找工作的同学们有什么建议，我的回答就是两个字，勇敢。这段时间我把这两个字写在我卧室的小白板上。我最后是8月20号左右开始准备找工作，刷了两周题目，leetcode这次只交了40多道题目，6年前我是做完了全部的200多道题目的，9月初开始投简历，9月15号开始第一场面试。心情是极度的不安，因为我没有任何资本让自己安心，最开始的面试准备的也不好，一个半途而废的PhD，谁知道能找到什么样的工作呢。这时候真的只能说，要勇敢。有点像哈利波特最后走向伏地魔的时候，害怕，恐惧，没有任何让人信服的理由，只能勇敢往前走。

最后的最后，我面挂了十几家公司，录了七家公司，有大有小，最后工资也谈到了一个比较高的水平，拿到的级别也是PhD毕业对应的级别。甚至说，是我最想去的公司，是我最想去的组，是我有可能拿到的最高的级别，最高的工资了。找工作最后的结果相对顺利，只是这一路上的心情，唯一能抓住的稻草，就是自己的信念，要勇敢，做应该做的事情，勇敢往前走。永远不会有准备好的那一天，永远是边面试，边接着准备，有多少时间，就做多少事情，顺着时间流动的方向，去一步步走下去。我当时第一家公司面试，是要我飞到San Jose on site，我当时就只来得及收拾衣服，都没怎么准备自我介绍，没有准备system design，能做的就是收拾好衣服，和女朋友打打电话，就睡吧，只能这样了。当然面的非常的差，但是也真的没指望第一家公司就能去，就当是免费的mock interview吧。努力前进，不苛求完美，只要是在向前，就是完美。要勇敢啊。

凡人修仙，短短百年，念头通达

我最喜欢的网文《凡人修仙传》里有一句话，吾辈修仙之人，讲究的是一个念头通达。我的事情，在短期看来是非常的委屈，因为我是觉得在二十几岁的时候，拿一个美国计算机博士学位，可以用一辈子的，结果这辈子可能就只有两个硕士文凭了，落差很大。但是，站在人生不过短短百年的角度来看，我已经是遇到不合适的导师，在这种情况下，能用七到九年时间毕业，都是很幸运的下一步了，我真的要用人生短短百年中的七到九年，来刷一个文凭吗。这不是我能不能坚持或者有没有能力做下去的问题，这是，人生一共也就短短百年啊，从这个角度来讲，走，是当下最正确的选择。

《凡人修仙传》的人物设定很有意思，男主修仙的动力，就是追求逍遥，念头通达。只是人世间，太多的委屈和不舍，归根到底，就是念头不够通达啊。我家里我觉得最通达的是奶奶，老人家经历过中国最动乱的年代，也经历过最高速发展的时代，从农村到城市，虽然她只有初中学历，但我觉得她最明白大道理，奶奶从来没有要求过我的成绩，只说希望我健康，对老人家来说，孩子们都健健康康的，才是最重要的，多少人说着健康最重要，但是又放不下名和利啊。经历过那么多的波折，也才能够念头通达吧。其实想想，真要放下就放下了，也没必要太多委屈折磨自己，毕竟退学的事情，也不影响我吃喝玩乐呀。

在新的一年，也祝看到这里的朋友们，新的一年，能够念头通达，新年快乐呀。

Reference

列一下这段时间写的帖子，这件事情，就彻底过去吧。

• 老师的邮件: 懒得打码了，就不放了，每次翻起来这些邮件还是很难受的

• 在豆瓣上的帖子

• 地里的帖子